Stress – définition

Le stress se définit par trois éléments que l’on rencontre nécessairement, bien qu’agencés de façon variable :
 

• l’agent de stress ou sa source : Il s’agit d’un stimulus d’ordre physique, mental, social ou émotionnel, obligeant le sujet à s’ajuster. Ce stimulus peut être positif ou négatif, exceptionnel ou constant. La source du stress peut également être physiologique (médicament, blessure, maladie…).


• La réaction au stress : il s’agit de réactions physiologiques qui correspondent à la réaction du sujet face à la situation stressante (augmentation du rythme cardiaque, constriction des vaisseaux sanguins, montée de l’adrénaline). Si ces mécanismes de réaction perdurent, ils peuvent entraîner chez le sujet des malaises physiologiques et psychologiques qui correspondent aux symptômes du stress.


• L’attitude : la réaction du sujet face à la source de stress est relative à l’intensité du message envoyé par le cerveau aux glandes endocrines. L’individu concerné réagira plus ou moins intensément selon sa perception du stimulus source de stress.

Les symptômes du stress

Les symptômes du stress sont nombreux. On en distingue 3 types :
 

• les symptômes physiques : tensions musculaires, problèmes digestifs, souffle court, fatigue, maux de tête, troubles du sommeil …


• les symptômes mentaux et émotionnels : agitation, anxiété, baisse de la libido, difficultés de concentration, irritabilité, inquiétude…


• les symptômes comportementaux : perception négative des événements et de la réalité, isolation, difficultés relationnelles, consommation accrue de tabac, de caféine, d’alcool et de substances …